Σε ένα υπέροχο παιχνίδι το οποίο απόλαυσαν όλοι όσοι παρακολούθησαν, ο ΠΑΟΚ ηττήθηκε από τη Σολέ στο PAOK Sports Arena με 88-89. Ωστόσο, όλα θα κριθούν στη Γαλλία με την διαφορά να μην απαγορεύει στον Δικέφαλο να ονειρεύεται.
Ο μεγάλος πρωταγωνιστής για τους Γάλλους, αν λάβουμε υπόψη τους πόντους, είναι ο Τζέραλντ Αγιαγί. 26 πόντοι σε 25 λεπτά στο παρκέ. Πάντως άλλοι είναι οι παίκτες που έκαναν ζημιά, ιδίως όταν η μπάλα έκαιγε…
Ο Τι Τζέι Κάμπελ, για τον οποίο είχε ΄΄προειδοποιήσει΄΄ προ ημερών ο Κώστας Χαραλαμπίδης (πρώην προπονητής του ΠΑΟΚ και νυν συνεργάτης του Βασίλη Σπανούλη στη Μονακό), ξεκλείδωσε την άμυνα του ΄΄Δικεφάλου΄΄ με ένα πολύ ωραίο drive για να ακολουθήσει μια στιγμή που έδειξε την οξυδέρκειά του. Θέλει τεράστια μπασκετική αλητεία για να πασάρεις έτσι την μπάλα στο ένα δευτερόλεπτο και με το παιχνίδι στον πόντο. Ακολούθησε το κάρφωμα του Τζαμάνι Μακνις, ο οποίος έκανε τεράστια ζημιά στην τελευταία περίοδο στην πρώην ομάδα του. 13 οι πόντοι του, 6 τα ριμπάουντ του. Οι εννέα πόντοι μάλιστα ήρθαν στην τελευταία περίοδο, εκθέτοντας βασικές αδυναμίες της ομάδας του Καντσελιέρι. Ποιες είναι αυτές; Φυσικά η αδυναμία στην εξασφάλιση του ριμπάουντ το οποίο στοίχισε πολλάκις. Όταν μάλιστα ο Αγιαγί αστόχησε στην βολή με το σκορ στο 83-83, ο Μακνις με φόλλοου κάρφωμα έγραψε το 83-85. Είναι αθλητική ομάδα η Σολέ, ωστόσο αυτές οι αδυναμίες κάνουν την εμφάνισή τους από πολύ νωρίς μέσα στη σεζόν.
Δεν υπήρχαν μόνο αδυναμίες. Βασικά αυτές ήταν πολύ λιγότερες σε σχέση με όλα τα θετικά που έδειξαν οι ΄΄ασπρόμαυροι΄΄ εντός τεσσάρων γραμμών. Ανά διαστήματα οι άμυνές τους ήταν συγκλονιστικές με αποκορύφωμα αυτές του Σέντρικ Χέντερσον που κατέθεσε την ψυχή του στο παρκέ. Ο Σαβάρ Ρέινολντς έκανε ακόμα μια από τις γνωστές του εμφανίσεις κρατώντας ζωντανό τον ΠΑΟΚ σε μεγάλο μέρος του παιχνιδιού, ΄΄γράφοντας΄΄ 20/6/6 στην στατιστική του. Ο αρχηγός, Δημήτρης Κατσίβελης έδειξε τεράστια ψυχικά αποθέματα όταν έκαιγε η μπάλα, στην τελευταία περίοδο, πετυχαίνοντας μεγάλα σουτ. Σπουδαίες άμυνες και ο Ντεβόντε Άπσον που ακολουθούσε ακόμα και κοντούς των Γάλλων με επιτυχία. Προσαρμόστηκε σε αυτό ο ΠΑΟΚ μέσα στο παιχνίδι καθώς η Σολέ έκανε μεγάλη ζημιά με τον χειριστή σε καταστάσεις Pick and Roll, ιδίως στο πρώτο μέρος και ιδίως με τον Αγιαγί.
Επομένως μπορεί ο ΠΑΟΚ να προκριθεί στη Γαλλία; Η απάντηση είναι ναι! Έχει παίκτες μαχητές και έναν προπονητή που ξέρει να τους αξιοποιεί. Τέλειο παιχνίδι επιθετικά και από τους μεν και από τους δε, αναμένω μια πιο σφιχτή ρεβάνς που συμφέρει την ομάδα που είναι αουτσάιντερ.
